POSTADO EM 02/11/20 POR JAM
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Atmosfera terrestre: composição e alterações provocadas pela poluição
A atmosfera (fina camada de gases e de aerossóis que envolve a Terra) é essencial para a manutenção da vida e dos processos físicos e biológicos que acontecem no planeta. Essa fina camada de ar - com 99% dele preenchendo apenas os 32 km iniciais de altitude, é essencial para a manutenção tanto da vida quanto dos processos físicos e biológicos que acontecem no planeta.
Sem a atmosfera não existiria vida como a conhecemos hoje. É da atmosfera que grande parte dos seres vivos retira o gás oxigênio para a respiração e as plantas retiram o gás carbônico para a fotossíntese.
Ela é composta basicamente de uma mistura de gases, sendo 78% de Nitrogênio, 21% de Oxigênio e é importante também porque nos protege da radiação ultravioleta e porque mantém durante a noite parte do calor recebido do Sol. Também impede que nosso planeta esquente demais durante o dia. Ou seja, a atmosfera atua como uma estufa que mantém a temperatura média da Terra em torno de 14 °C.
As atividades vulcânicas emitem para a atmosfera vapor de água, dióxido de enxofre e dióxido de carbono. Mas, a principal fonte de dióxido de carbono atualmente é a queima de combustíveis fósseis (petróleo).
Na atmosfera terrestre encontramos também aerossóis que são pequenas partículas, líquidas e sólidas, por exemplo, poeira, gotículas de água suspensas no ar e cristais de gelo que formam as nuvens, localizada na camada próximo à superfície da Terra e resultado de poluição, queimadas, incêndios florestais, erosão do solo pelo vento, etc.
Imagine a seguinte situação hipotética, suponha que a temperatura da Terra aumente para um valor acima do ponto de ebulição da água, por exemplo, 100°C. Assim que a temperatura chegar nesse valor as águas dos rios, lagos e oceanos irão ferver e o vapor de água liberado passará a fazer parte da atmosfera liberando vários componentes impossibilitando a vida.
Existem muitas evidências que apontam que a composição da atmosfera mudou ao longo da história do planeta. O estudo das rochas formadas em diferentes eras geológicas dão informações sobre, por exemplo, a quantidade de oxigênio presente na atmosfera em cada era.
Efeito estufa e aquecimento global
O dióxido de carbono da atmosfera, apesar de ser encontrado em pequenas quantidades, tem papel essencial no efeito estufa, juntamente com o metano e o vapor de água, que mantém a temperatura média do planeta em torno de 14°C, permitindo a vida como a conhecemos.
Sabendo que a sociedade atual depende em vários aspectos da energia proveniente dos combustíveis fósseis e, que sua queima libera dióxido de carbono em uma taxa 100 vezes maior do que a liberação provocada pelas atividades vulcânicas. O aumento da quantidade de dióxido de carbono na atmosfera certamente implicará no aumento da temperatura da superfície da Terra. E isso é um fato que já está acontecendo; dados mostram que a quantidade desse gás aumenta na taxa de 0,5% ao ano.
Este problema é agravado pela destruição em larga escala das florestas tropicais, que retiram o dióxido de carbono no ar e restabelecem o suprimento de oxigênio através da fotossíntese.
As consequências do aumento das temperaturas da superfície da Terra e da atmosfera podem ser catastróficas para muitas espécies. Por esse motivo o aquecimento global relativo às atividades humanas está sendo considerado como a maior das ameaças conhecidas, tanto para a humanidade, quanto para a natureza.
Temos acompanhado o derretimento das calotas polares, o aumento do nível dos mares, o estabelecimento de temperaturas recordes, entre outros fenômenos climáticos.
Poluição do ar
Define-se como poluente qualquer substância presente no ar e que, pela sua concentração e/ou características, possa torná-lo impróprio, nocivo ou ofensivo à saúde.
Normalmente as populações mais vulneráveis à poluição atmosférica são as crianças, os idosos e as pessoas que já apresentam doenças respiratórias.
As principais fontes de emissão dos particulados são os veículos automotores, os processos industriais, a queima de biomassa, a suspensão da poeira do solo.
Considerando que os ônibus e caminhões representam somente 5% da frota veicular de mais de 7 milhões de veículos na cidade de São Paulo isto é preocupante.
Percebe-se então que é urgente tomar medidas que diminuam as emissões de poluentes e de dióxido de carbono na atmosfera, pelo bem da espécie humana e também pelo bem do planeta.
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